FEFO y FIFO

FIFO (First In, First Out) y FEFO (First Expired, First Out) son las dos reglas de rotación más usadas en un almacén. Se confunden con frecuencia y no son intercambiables.

La diferencia

• FIFO — sale primero lo que llegó primero. El criterio es la fecha de recepción.
• FEFO — sale primero lo que caduca primero. El criterio es la fecha de vencimiento.

Parecen equivalentes, y lo son mientras todo el producto llegue con la misma vida útil restante. Dejan de serlo en cuanto un lote entra con menos vida que otro recibido antes — algo habitual cuando hay varios proveedores o compras de oportunidad.

En ese escenario, FIFO despacha producto con más vida y deja en el rack el que va a caducar. FEFO hace lo contrario, que es lo correcto.

Cuándo aplica cada una

FEFO es obligado cuando el producto tiene fecha de caducidad: alimentos, bebidas, farmacéutica, cosmética, químicos.

FIFO basta cuando el producto no caduca pero sí se deteriora o se vuelve obsoleto: refacciones, electrónica, textil de temporada.

Por qué no se sostiene a mano

Ambas reglas exigen saber, en el momento del picking, qué lote está en qué posición y con qué fecha. Eso es control por lote, y en la práctica solo se sostiene con un WMS que dirija al operador a la ubicación correcta en lugar de dejarlo a criterio.